Το attachment parenting είναι μια φιλοσοφία ανατροφής των παιδιών που βασίζεται στη φροντίδα της σχέσης μεταξύ γονέα και παιδιού. Για να φροντίσει ο γονέας όσο καλύτερα μπορεί αυτή τη σχέση καλείται να ανταποκριθεί με ευαισθησία και σταθερότητα στις ανάγκες του παιδιού. Όσο το παιδί νιώθει ασφάλεια και εμπιστοσύνη αναπτύσσεται μέσα του αυτή η αίσθηση και έτσι το βοηθά να εξερευνά το περιβάλλον του και να δημιουργεί σχέσεις ίδιου μοτίβου. Η βάση του attachemnt parenting είναι η θεωρία της προσκόλλησης/πρωταρχικού συναισθηματικού δεσμού, γνωστή ως Atttachent theory του Βρετανού ψυχιάτρου John Bowlby.

Αυτός ο συναισθηματικός δεσμός είναι απαραίτητος σε όλα τα βρέφη καταρχάς για την επιβίωσή τους. Το πρόσωπο με το οποίο συνδέεται το βρέφος λειτουργεί σαν τη βάση για περεταίρω ανάπτυξη και εξερεύνηση του περιβάλλοντος και έτσι καταγραφεί το μοντέλο αυτό για όλες τις επόμενες σχέσεις που θα δημιουργήσει το παιδί στο μέλλον.

Τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής ενός παιδιού είναι κρίσιμα για την ανάπτυξη του συναισθηματικού δεσμού με κάποιον φροντιστή.

Αν το παιδί δεν δημιουργήσει ασφαλή συναισθηματικό δεσμό με τον φροντιστή, τότε αυτό μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη νευροβιολογική, ψυχολογική και κοινωνική του ανάπτυξη.